Фармация за по-големи и по-евтини прасета
Когато най-големият производител на свинско месо в света Smithfield Foods Inc. тихомълком спира да дава на прасетата си противоречивата добавка рактопамин през миналата година, това може би отваря вратата към продажбата й на китайска компания, коментира Reuters по повод сделката.
Въпреки че е използвана в животновъдството в САЩ повече от десетилетие, за да помага на прасетата да трупат мускулна маса вместо тлъстини, добавката започва да предизвиква тревога сред някои от големите вносители на месо по света. Журналистически разследвания, че нахранените с рактопамин прасета се разболяват, засилват притесненията дали добавката няма дългосрочен ефект върху човешкото здраве.
Противоречивата добавка
Един от притеснените купувачи е Китай, където има редица скандали със сигурността на храните, включително износ на пълен с арсен ябълков сок или токсична паста за зъби. През март Китай започва да търси потвърждение от трети страни, че свинското от САЩ не съдържа рактопамин. Русия - шестият по-големина купувач на американско свинско, блокира вноса на месо от САЩ заради противоречивата добавка.
Мерките контрастират рязко с решението на федералната Агенция за лекарствата и храните в САЩ (FDA), която през 1999 г. одобрява използването на рактопамин в отглеждането на свине и защитава решението си с думите, че безопасността на добавката е била потвърждавана четири пъти. Според анализатори на над половината от отглежданите в САЩ прасета е даван рактопамин.
Премахването на рактопамина от повече от половината производства на Smithfield вероятно ще умножи въпросите дали хранителните добавки в животновъдството са безопасни и дали производителите не разчитат прекалено много на фармацията, за да отглеждат все по-големи и по-евтини прасета. Решението също така може да повлияе на други компании да се откажат от добавката, за да получат достъп до най-бързо растящия пазар в света – Китай.
Заради големия пазар
Отказът от рактопамин също така може и да е причина за продажбата на Smithfield на китайците, казва анализаторът Тим Рами от DА Davidson & Co. "Мисля, че това позволи сделката да се случи", добавя той. "Казахме, че ще направим промените там, където е нужно", казва изпълнителният директор на Smithfield Лари Поуп. "Останалата част от индустрията ще трябва сама да вземе решенията си. Мисля, че индустрията ще види решението ни като пътеводна светлина на промяната."
Животновъдството в САЩ наистина може да бъде изправено пред тежки решения в идните години. Все по-скептичният американски потребител трябва или да приеме, че месото му е произведено с добавки, или да се съгласи да плаща повече за "изцяло натурални" продукти. "Въпросът е дали хората ще може да плащат високи цени за не толкова апетитни парчета", казва селскостопанският икономист Майкъл Суансън от Wells Fargo.
Дебатът дали рактопамина ще бъде използван също така ще бъде следен отблизо от един от най-големите играчи във фармацевтичната индустрия – Eli Lilly and Co., чиято компания Elanco Animal Health е един от най-големите производители на хранителни добавки за животни. Производството на изкуствените подобрители носи почти 1/10 от печалбата на компанията майка през 2012 г.
.