Златно какао

През лятото на 2010 г. глобалният пазар на какао изпадна в паника, когато само за ден неизвестен купувач придоби цялата налична по складове суровина в Европа: 241 хил. тона, или около 7% от годишната глобална продукция. Сделката за 658 млн. паунда повиши цената на борсовата стока до най-високите нива от 33 години. Експертите веднага заявиха, че е невъзможно световни гиганти като Nestle и Kraft да стоят зад сделката, а тя по-скоро е дело на някой спекулант. И наистина се оказа, че хедж фондът Armajaro е извършил покупката. Подобни сделки показват потенциала на какаото, което в моментна отново е на мода - на международните борси то е също толкова желано и купувано, колкото и петролът: всяка година търсенето се увеличава с между 2.5 и 3%.

Недостиг
Водещите производители на шоколад се опасяват, че добивът на какао няма да успее да отговори на нарастващото търсене в развиващите се икономики като Китай, Индия и Бразилия. Международната организация за какаото (ICO) очаква търсенето да надхвърли предлагането с над 70 хил. тона само през тази година. Една от най-големите компании за преработка на какао - Barry Callebaut, неотдавна предупреди, че производството трябва да нарасне с 25%, или 1 млн. тона, до 2020 г. Но дори поддържането на сегашните нива на добив от малко над 4 млн. тона не е сигурно заради климатичните промени, политическата нестабилност, болести по растенията, недостиг на работна ръка и др.

"Производството на какао не бележи никакъв растеж. Растителните култури не раждат достатъчно и остаряват бързо. А фермерите не разполагат с нужното оборудване и умения", казва пред американската телевизия АВС Андрю Педърсън, глобален мениджър за шоколадовия бизнес на Mars, Inc., която произвежда бонбоните M&M, Snickers и много други.

Добивът на какао е бизнес с ниска доходност. И макар стоката да поевтиня през последната година (виж графиката), гиганти в сектора като Hershey и Archer Daniels Midland не изключват възможността за 50% скок на цените през следващото десетилетие. Въпреки нарастващите приходи и двете компании отчитат все по-ниски маржове. В опит да подобрят добива гиганти като Hershey, Mars, Nestlе и Kraft обединиха усилията си и работят с фермерите от развиващите се страни. Целта е устойчивото развитие на индустрията. В сектора са наясно, че по-добрият добив е от полза за всички. Компаниите трябва внимателно да следят и екологичните и политическите заплахи за реколтите какао. Местата за отглеждане са ограничени, тъй като културата вирее в екваториален климат. Всяка година около една трета от реколтата умира заради болест по растенията.

Нестабилната политическа обстановка също се отразява на пазара. През 2011 г. бунтовете около местните избори в Кот д'Ивоар принуди правителството да спре износа. А африканската държава е най-големият производител в света, откъдето произхожда около една трета от какаото по света. Логично цените на международните борси скочиха.

Увеличаваното на площите за засяване също е сред обсъжданите теми, но екологичните последствия ще са огромни, тъй като ще означава дефорестация в Амазонка. "До 2020 г. ще се нуждаем от нов Кот д'Ивоар", казва Хауърд Яна-Шапиро, директор за растенията и външните изследвания в Mars. Той ръководи екипа, който отдели генома на какаовото дърво през септември 2010 г. "Има две възможности: или да изсечем всички дървета в тропиците и да засеем какао, което ще е невиждано бедствие. Или да увеличим добива", казва Шапиро. Така че учените са в търсене на магическото какаово дърво.

Отскоро и в Китай
Естествено очакваните по-високи цени на шоколада най-вероятно ще ограничат търсенето. Но пък в същото време със страхотни темпове растат пазари като Китай. Продажбите в азиатската държава скочиха с 30% през 2011 г. и индустрията сега се оценява на 7 млрд. юана (1.1 млрд. долара). Доскоро шоколадът беше считан за екзотична прищявка. По тази причина на пазара пробиха големите международни играчи с известни марки. Най-успешна е Mars, която търпеливо изчака момента си, макар да работеше на загуба в продължение на десет години. А очакванията за местния пазар са тепърва да расте, тъй като над един милиард китайци все още не са опитвали дори едно парченце шоколад. Гигантите в сектора се надяват колкото се може по-скоро да бъде открито чудодейното златното какаово дърво, преди високите цени да изгонят любителите на шоколад.

• Facebook
• Twitter
• Email