Колъм Игън, мастър дестилър на Old Bushmills: България е четвъртият ни по големина пазар в света
Автор: Цветелина Белутова
Автор: Shutterstock
| Колъм Игън работи като мастър дестилър на Bushmills от април 2002 г. Завършил е управление на производството в University of Limerick. Казва, че е намерил професията мечта и че гледа на заниманията си като на нещо, за което е бил "роден да го работи". |
Има ли криза за бизнеса с уиски?
- В момента бизнесът с уиски е фантастичен. Никога не сме продавали повече уиски, отколкото сега. По цял свят продажбата на уиски расте. Специално в Ирландия бизнесът се развива много добре, времената са вълнуващи.
Какъв е ръстът на годишните продажби на Bushmills?
- Продажбите ни нарастват всяка година с 10 до 15%. Миналата година продадохме най-много уиски в цялата ни история. Вкусът на нашето уиски е много гладък, много мек, а послевкусът е много характерен. По тази причина нашето уиски е много привлекателно за широк спектър от хора – и за тези, които го опитват за първи път, и за експертите в областта. С други думи, бъдещето ни изглежда розово.
Как се създава успешен бранд?
- Ако знаех, вероятно щях да бъда много, много богат. За Bushmills обяснението е малко по-лесно, защото ние дестилираме уиски отпреди повече от 400 години. И през всичките тези векове изкуството и начините за производството се предават от мастър дестилър на мастър дестилър. За успеха е важен и "духът на Ирландия". Всеки, който посети нашата дестиларна, усеща, че хората, които работят там, имат някакво специално отношение - те са остроумни, обграждат те с внимание, опитват се да те въвлекат в целия този процес. Дестилационната фабрика всъщност е в сърцето на нашето селце, което се казва Bushmills. Затова повечето от хората, които живеят в селото и в околността, са били въвлечени в производството на уиски, имат отношение към фабриката, работили са или работят в нея, свързани са по някакъв начин с нея. И ние се мъчим да запазим този дух на съпричастност и приятелство. И искаме да предадем навсякъде този ирландски характер, това усещане за заедност. Затова смятам, че успехът на бранда се дължи, от една страна, на вкуса, пренесен през годините, а от друга – на тази общност от хора, които са свързани с Bushmills по някакъв начин и предават това настроение на бранда.
Къде се пие най-много Bushmills?
- Най-големият ни пазар са САЩ в момента. Но Ирландия, Обединеното кралство, дюти фри шоповете са също нарастващ пазар. Една от причините да съм тук, в България, е, че този пазар е сред най-бързо растящите - Bushmills започна да продава в България преди четири-пет години, а сега това е нашият четвърти по големина пазар в света.
Какви са продажбите ви на нововъзникващите пазари, и по-специално в държавите от БРИК (Бразилия, Русия, Индия и Китай)?
- Русия е пазар, който расте много силно за нас - започнахме с малки количества, но в момента продаваме доста силно там. В Индия и Китай е трудно, това са големи пазари, но Bushmills има малки продажби. Хората там имат нагласата да използват повече шотландско уиски (скоч). По принцип това са пазари с големи възможности поради простата причина, че са големи като размер. Те са бързо растящи, с голям бум на продажбите заради нарастващия брой на средната класа, на професионалистите, които имат възможности да консумират повече. Но истината е, че всеки бранд се стреми да атакува точно тази група хора. При това положение е трудно да кажеш как нарастват пазарите при точно такива обстоятелства и точно в тази целева група.
Каква е разликата между ирландско уиски, скоч и бърбън?
Може би има повече прилики между ирландското уиски и скоча. Правните рамки, които уреждат производството на уиски в Ирландия и на скоч в Шотландия, са много близки. Питието трябва да е направено от малц, от покълнало ечемичено зърно, да е дестилирано и поне три години да зрее в дъбови бъчви. И трябва да бъде бутилирано при минимално съдържание на алкохол 40%. Това са общите неща. Но оттук започват разликите. Ние дестилираме Bushmills три пъти, докато тенденцията в Шотландия е да дестилират два пъти. В Ирландия сушим ечемика на въздух, а в Шотландия – не във всички, но в повечето фабрики за скоч, ечемикът се опушва. И когато пиеш скоч, ти усещаш именно този аромат на опушено. Бърбънът пък се произвежда от малцова каша с поне 51% съдържание на царевица, а останалите количества се допълват от пшеница и/или ръж и ечемичена смес, т.е. съставките са различни от тези на уискито. Освен това бърбънът се произвежда във високи съдове (като колони), които са от стомана, а ние правим уиски в тумбести съдове от мед. Бърбънът се прави в нови бурета от дърво, ние използваме само стари дъбови бъчви. Но най-простият начин да се установи разликата е да вземете три чашки с ирландско уиски, скоч и бърбън и да отпиете. И тази, която докара усмивка на вашето лице, е с Bushmills.
Какви са пазарните дялове на трите категории?
- Може би скочът държи някъде около 70% от световния пазар, бърбън – може би 10-20%, ирландското уиски вероятно е по-малко от 5%. Което е учудващо, защото, ако се върнем назад във времето, към 1800 г., ще видим, че тогава ирландското уиски е било доминиращо. Но после са се случили две неща в света на уискито, които са обърнали посоката. Един ирландец е изобретил метода на производство във високи стоманени съдове. Но в Ирландия не са приели тази нова технология, тъй като са работели именно със специалните тумбести медни съдове за уиски. В Шотландия обаче започнали да използват новия метод и така е изобретен Blended Scotch - 80% до 90% от всичкото уиски, което се продава в момента, е смесено. По тази причина скочът започва да расте по това време. Ирландското уиски продължило да е популярно, но разчитало само на един пазар – САЩ. Идват обаче годините на сухия режим и за 140 дестилационни фабрики в Ирландия, предимно малки, семейни, единственият пазар е бил затворен "от днес за утре". Докато в Шотландия по това време вече има по-големи компании, които започнали да разработват други пазари извън САЩ. Така ирландското уиски запада, а продажбите на скоч нарастват. А от тези 140 дестилационни фабрички останали само две и Bushmills е една от тях.
Защо според вас България е сред най-бързоразвиващите се пазари за ирландско уиски?
Защото хората имат много добър вкус. Уискито се продава само. Въпросът е да накараш хората един път да го опитат. Това, което екипът на Bushmills в България направи много добре, беше именно това - да накара хората просто да го опитат.
Кои са предизвикателствата пред производителите на уиски днес?
- Уиското става все по-скъпо и по-скъпо. Но това е предизвикателство пред всеки от нас, защото всичко на този свят става по-скъпо. Цените и на енергоизточниците, и на зърното нарастват. Само водата си остава същата, защото ние си използваме нашата течаща вода. Но ние не можем да правим компромиси с качеството независимо от растящите цени, защото това е именно причината, поради която продължаваме да правим уиски вече повече от 400 години.
Какви инвестиции сте направили в последните години?
- Ние правим големи инвестиции за намаляване разхода на енергия, вложили сме стотици хиляди за повторно използване на топлинната енергия. Инвестираме и в намаляване на емисиите въглероден диоксид. Но всичко това ни помага да пестим пари, така че ползата е и за околната среда, и за компанията.
Bushmills включи българи в своите реклами, предвиждате ли други подобни активности?
- Направихме състезание - "Отиди до Bushmills". Идеята бе да се намери някой, който да дойде като стажант, като чирак при нас, в Bushmills. В състезанието участваха хора от цял свят, то бе свързано с много забава и аз бях много доволен, че един българин – Иван Иванов, го спечели. Миналата година пък заложихме на приятелството и трябваше двама души да кажат защо искат да дойдат при нас, в Bushmills. Спечелиха двама приятели от Южна Африка. После аз пък трябваше да организирам парти за техните приятели в тяхното градче. Тази година обявихме Bushmills Live - първия по рода си музикален уиски фестивал, организиран някога в ирландска дестилерия. Концертът е обявен на 20 юни, на него ще свири една от най-големите рок банди - Snow Patrol. На партито ще присъстват около 400 души от цял свят, включително и България, но билети за него няма да се продават. За да присъства човек, трябва да се включи във фейсбук играта.
Обмисляте ли да лансиране нови брандове?
- Засега не искаме да разфокусираме нещата и да отвличаме вниманието от петте основни бранда, които имаме в момента. Но вече предложихме един нов бранд - Bushmills Honey – оригиналът Bushmills с добавен истински ирландски мед вътре. Брандът е предвиден само за САЩ, но ако там потръгне добре, ще помислим дали можем да го разпространим навсякъде. Не се знае, човек никога не може да бъде сигурен.
Интервюто взе Мара Георгиева
.