Не беше първоаприлска шега. В този ден Facebook остана с един потребител по-малко, когато веригата Public закри профила си и над 1600 последователи изгубиха връзката с нея.

Гръцката компания с интересната концепция да продава техника, книги, игри и музика на едно място и която отвори първия си магазин в България едва преди пет месеца, взе трудното решение да преустанови бизнеса си. Обектът й във Варна, който беше открит през есента на миналата година, вече няма да работи. Компанията се отказва и от наемните договори, които беше сключила за нови места за магазини. По-голямата част от персонала ще бъде освободен. Това е една типична история, родена по време на криза и приключила именно заради нея.

Смело начало

Public е верига, каквато няма еквивалент на българския пазар. Тя е специализирана в предлагането на всякакъв вид джаджи и забавления за свободното време - от компютри, телевизори, телефони и DVD-та, през книги на български и чужд език, филми и музика до дигитални игри, които силно те доближават до реалността. Освен магазин, в който клиентите влизат, плащат и излизат, обектите й са места, на които всичко може да бъде изпробвано. Децата играят и свирят на музикалните инструменти, бащите тестват лаптопа, който са си харесали, докато майките ровят из безплатния интернет или четат книга в някой ъгъл. Идеята на този тип търговия е да привлича клиентите, докато те се забавляват с асортимента. Тя успешно работи от няколко години в Гърция и Кипър.

Собственик на Public е Панос Германос. Той беше създател и на едноименна верига за телефони, която продаде през 2006 г. на Cosmote Mobile Telecommunications ("Глобул"). Друг негов проект са магазините за компютри Multirama, а най-новият трябваше да е Public.

Колкото и интересна и нова да е концепцията за магазините Public, тя беше въведена в България в неподходящия момент. Директорът й за България Аристотелис Фотилас разказа за "Капитал", че пускането на обектите за забавления в страната се е подготвяло далеч преди да се знае, че ще има криза.

"Направихме всички видове количествени и качествени проучвания. Те показаха, че концепцията се приема много добре на пазара. Но целият процес по подготовката започна преди две години, тоест много преди кризата. Когато дойде моментът веригата да заработи реално, кризата беше започнала да се проявява, но никой не можеше да предположи до каква степен ще се развие и как ще се отрази на пазара. И тогава решихме да поемем риска и да отворим магазините."

Най-тежките пет месеца

Първият магазин беше избран да е във Варна, за да се тества пазарът. Както Фотилас обясни, за Public е било от значение да се види, че работи в градовете извън София. Предполага се, че като най-голям град бизнесът в София има и най-големи успехи. Плановете на гръцките инвеститори бяха да инвестират 20 млн. евро през следващите години, да имат поне два обекта в София и по един в по-малките градове, но...

Във Варна магазинът не проработи. Парадоксалното в случая е, че клиентите страшно много го харесаха, но не оставяха парите си в него, разказаха от Public. След откриването на обекта той е имал средно по 3 хил. посещения на ден. На този поток могат да завидят много други търговци. Дори най-успешният Public, който се намира в мола в Солун, има по-малко посетители.

След първоначалния интерес посещенията във Варна са намалели до 2 хил., което пак се смята за добро число. Проблемът е, че съвсем малка част от тези посетители са купували. Реалните клиенти са били едва 15% от хората, влезли в магазина. Без да цитира точни данни за направените обороти, Фотилас каза, че за петте месеца са постигнати едва една четвърт от минимално заложените приходи. Което на практика обрича компанията.

Трудното решение

Преди да вземат най-трудното решение, мениджърите на веригата са направили всичко възможно, за да не се стига до него. В края на януари и началото на февруари с помощта на международни експерти са направили поредните проучвания, за да видят къде е грешката. И резултатите са еднозначни, че няма грешка. От 500 анкетирани едва 2% казват, че цените са високи. Всички единодушно потвърждават, че харесват магазина и обичат да го посещават.

Обяснението на мениджъра на Public е, че кризата е засегнала потребителската способност на клиентите и те са ограничили разходите си до максимум. "Каквото и да променяхме, да бяхме пренаредили магазина или намалили цените, това щеше да увеличи оборота с 2-3%, но не и с 50%, колкото беше необходимо", казва той. "Решението има две страни - емоционална и бизнес. От емоционална гледна точка беше изключително трудно да го вземем. От финансова - беше правилното."
Инвестициите конкретно в този магазин бяха около 2 млн. евро. Точните загуби още не са калкулирани, защото тепърва ще се водят разговори с доставчиците за бъдещето на доставената стока. Веригата беше ангажирала и обект в новия The Mall (мола на Carrefour), който ще бъде открит на 21 април тази година. Водят се разговори за разтрогването и на този договор.

Очаква се общите загуби да са наполовина от инвестираните средства.

От Public смятат, че в случая не може да става въпрос за грешка. От сегашната перспектива на времето се говори за непремерен риск. "Всеки, който прави бизнес и инвестира, трябва да умее да поема рискове. Но те трябва да са умерени", казва Аристотелис Фотилас.

Все пак страницата Public не звучи да е затворена напълно. След 2-3 години, ако икономическата ситуация и финансовото здраве на компанията го позволяват, проектът може да бъде възроден. Още повече че в България продължава да няма подобен аналог на магазини, който се развива успешно в други страни. Засега обаче Public ще остане обеца на ухото на всеки предприемач.

Другият бизнес

Независимо че проектът Public донесе сериозни загуби на собственика си, другият бизнес на "Германос" в България - магазините за компютърна техника Multirama, се развива успешно. В момента веригата има седем магазина и ще отвори осми в The Mall. До средата на годината предстои още един в София, а след това и нови магазини извън столицата. Изпълнителният директор на компанията Аристотелис Фотилас съобщи, че от началото на годната досега веригата има над 20% ръст на продажбите спрямо същия период за миналата година. Ръстът е въпреки спада на общия пазар, твърди Фотилас. Основните конкуренти са двете големи вериги "Техномаркет" и "Технополис", както и магазини като Plesio и фирмените магазини от типа на Apple и Sony Centre.

*Оригинално заглавие: "Краят на играта"