Шведската верига за мебели IKEA смята да продължи програмата си за разширяване на Балканите въпреки някои бюрократични трудности и проблеми с откриването на подходящи терени. Компанията вече е купила земя в Хърватия, но все още не е намерила подходящ парцел за първите си магазини в Словения и Сърбия поради проблеми с цената или със собствеността, казва Драган Скалушевич, директор на IKEA за Хърватия, Словения и Сърбия, цитиран от Ройтерс.

"Не става дума за проблем, по-скоро за ситуация, твърди той. Купуването на 30-35 хектара земя във Великобритания, Франция и Испания е също толкова проблем, колкото в Сърбия." IKEA вече има производство в трите държави, като от Словения изнася продукти за 80-85 млн. евро, от Хърватия стойността е 25 млн. евро, а от Сърбия – 2-2.5 млн. евро.

"Този регион е част от нашите планове за 2010-2020 г., така че не можехме да отворим магазини тук преди 2010 г., дори и да искахме", казва Скалушевич. По думите му компанията все още преговаря с властите в Любляна относно парцели за магазините поради проблеми с цената. "Най-ниската цена, която ни бе предложена тук, е 500-550 евро на кв. м. Това е прекалено много за нас."

Проблемите със собствеността в Сърбия и Хърватия са по-сложни, като към земята няма изградена инфраструктура, а разходите за развитие са високи. "Да се развие един терен струва 1 млн. евро в Словения, 14 млн. евро в Хърватия и 50 млн. евро в Сърбия." До април или май 2010 г. компанията очаква да получи разрешително за строеж за магазина си в Хърватия, като той може да бъде готов до 2011 г.

IKEA напредва с плановете си и за Сърбия. "Обмисляме да транспортираме мебелите за Сърбия от Пиаченца в Италия", казва той, като добавя, че компанията се опитва да намали бюрократичната тежест при процеса. "Митническите процеси тук изискват много документи. Очаквахме по-улеснени процедури в Сърбия", коментира Скалушевич. "Ако камион с кисело мляко от Полша чака две седмици, за да пресече границата, ще имате проблем с изтичане на срока."

За да определи точните дати за отваряне на магазините на Балканите, IKEA ще вземе предвид развитието на местните икономики, заплатите и покупателната способност. Относно пазара в Сърбия, на който компанията се завръща след две десетилетия, Скалушевич казва, че прилича на Полша през 1995-1996 г. "През 1993 г., когато за пръв път стъпихме в Полша, продажбите бяха на стойност 15-18 млн. долара, но след 1999-2000 г. тези пазари драстично се промениха с ръст в продажбите поне 20%."

Купувачите от Сърбия представляват 8% от продажбите на магазините на IKEA в Будапеща, а хърватските купувачи – една четвърт от тези в Грац. През юни от IKEA казаха, че може да инвестират "милиарди евро" в нови магазини на Балканите в зависимост от темповете на развитие на икономиките в региона.

Компанията обмисля отварянето на три или четири хипермаркета в Сърбия, два в Хърваия и един в Словения, каза тогава Пер Кауфман, генерален директор на компанията за Русия и Източна Европа. По думите му на по-късен етап може да бъде отворен и магазин в Албания.

В началото на юни създателят на IKEA Ингвар Кампард каза, че компанията може да освободи още служители, главно в логистичния и производствения отдел, поради пониженото потребление. Компанията планира няколко магазина и в България, по-специално в София и на Черноморието, за които вече е купила терени. Първият от тях се очаква да бъде в столичния кв. "Витоша" и по информация от миналата година трябва да бъде отворен през 2010 г.

През септември 2008 г. IKEA реши да затвори завода си в Румъния заради растящите цени на дървесината в страната.
Също миналата година от компанията бяха казали, че ще замразят голяма част от инвестициите си в Полша и ще се фокусират върху експанзията си на Балканите.