Водата, използвана за производство на бира, в по-голямата си част е употребена за отглеждане на суровината и съвсем малък дял се пада на варенето на пивото. Това показва изследване на един от водещите световни производители SAB Miller и водещата екологична организация WWF. 
 
SAB Miller, която произвежда бирите си в Южна Африка и Чехия, работи по програма за т.нар. воден отпечатък – начин да се разбере как и колко вода се използва по време на целия производствен цикъл. 
 
По-детайлната представа за количеството, ефективността и географията на водата позволява на SAB Miller и WWF да разберат въздействията от употребата на водата, да подобрят управлението на водните ресурси и да работят с общините и правителствата за защита на водните запаси.
 
Новият доклад показва, че в ЮАР "водният отпечатък" се равнява на 155 л вода за всеки литър бира като Castle или Carling Black Label. Основната част от употребената вода – 98.3%, е за отглеждане на земеделската суровина за бирата – както местната, така и вносната.
 
За бирата Plzensky Prazdroj, която влиза в чешкия портфейл на SABMiller, изчисленията на "водния отпечатък" показват, че най-големият консуматор на вода отново е земеделието, на което се падат около 90% от употребената вода.
 
Целият "воден отпечатък" на чешката бира обаче е значително по-малък, отколкото на произвежданата в ЮАР и е 45 литра вода на 1 литър бира. Разликата се обяснява с голямата зависимост от напояването в ЮАР и съотношението и произхода на внасяната суровина.
 
В сравнение с други напитки "водният отпечатък" на бирата е относително нисък. Според изследвания на Тихоокеанския институт той е значително по-голям при кафето, виното и ябълковия сок.
 
"Водният отпечатък" не дава обаче цялата картина. По-важен е контекстът – къде е използвана водата, каква част от водните ресурси на региона представлява, дали недостигът на вода създава заплаха за околната среда, общините и бизнеса в момента и в бъдеще.
 
SABMiller е един от най-големите пивовари в света, който е собственик на пивоварни или има споразумения за дистрибуция на шест континента.