Поетът Александър Пушкин бе писал, че руснаците имат същата нужда да пият, както да дишат, припомня АП. Но този път няма да говорим пак за водка, а за кваса. Напитката, която се приготвя от ферментирало черно жито, захар и ечемик, вече над едно хилядолетие е процъфтяващ многомилионен бизнес в Русия.

Западни вносители като "Кока Кола" и "Пепси" се опитаха в миналото да задушат пазара на квас. Но днес напитката изживява истински ренесанс, след като руските компании я възпяха като патриотична алтернатива на кока колата.

Сладникавата алкохолна напитка, с вкус наподобяващ леко на бира с по-ниско съдържание на алкохол или на пшеничен сайдер, преживя националното си възкресение при управлението на президента Владимир Путин, прославил се с това, че постави началото на нова епоха на руската гордост и величие.

Продажбите на бутилиран квас се повишиха три пъти през последните три години, според базираната в Москва организация "Бизнес Аналитика". Руснаците тази година ще изпият средно на човек над три литра квас. В Москва делът на различните видове коли на пазара на безалкохолните напитки спадна от 37 на 32 % в периода 2005 - 2007 г. Делът на пазара на кваса се удвои за същия период и през 2007 г. и достигна 16 %.

"Кока кола" и "Пепси" се насочват към кваса

Производителите на кока кола и пепси обаче имат стратегия. Ако не могат да надвият кваса, тогава ще започнат сами да го варят. През май тази година "Кока кола" въведе на руския пазар своя собствена марка квас. Така за първи път чужда компания навлезе на пазара като ключов производител. Неотдавна "Пепси" пък попадна в дистрибуторската верига, като сключи сделка за дистрибуция на квас с руска компания.

Квасът става все по-популярен в Русия, каза Алексей Фролов, директор на маркетинга на "Очаково", най-популярната руска марка квас. Нещо се промени в начина на мислене на хората.

Но не само патриотичното руско небце бе виновно за възраждането на популярността на кваса. Новите технологии за дистрибуция и за съхранение, както и голямата доза маркетинг в стил Медисън авеню вдъхнаха живот на пазара, който стана свидетел на навлизането на три нови марки квас от 2004 г. насам.

Едно време квасът се продаваше през лятото и се наливаше от жълти бидони с размерите на бурета бира. Сега той е бутилиран или пък е запечатван в метални кутии и се доставя из цялата страна. За разлика от предшествениците си новият квас не се разваля бързо и руснаците могат да си го купуват през цялата година.

Докато някои руснаците пият все повече и повече квас, други му се наслаждават все по-малко. Новите марки за масово потребление накараха мнозина да копнеят по онзи стар квас от миналото.

Назад към изворите на кваса

Днес, за да открият автентичен квас, познавачите отиват до едно градче - Звенигород, на около час път западно от Москва. Там в мазе, точно под куполите с формата лукова глава на построения през петнайсети век православен манастир, огромен хладилник държи на хладно каци с мътно-кафявата напитка.

През последните 600 години монасите от Савино-Сторожевския манастир са варили квас, за да задоволят собствените си нужди. Преди 7 години започнаха да го продават. За разлика от видовете квас, предназначени за масовите потребители, манастирският квас не съдържа консерванти и се разваля само след няколко дни.

Монасите казват, че става дума за жива закваска и се подиграват на конкурентите си заради използваните от тях изкуствени консерванти. "На тях не им изнася да правят жива закваска", казва отец Игнатий по адрес на руските големи производители на квас.

Масовите потребители през това време хвалят продукцията на големите производители като страшно здравословна патриотична алтернатива на нездравословните западни безалкохолни напитки.

"Никола" или не на колата

Ето как фирмата за производство на квас "Никола" си създаде име. На руски "Никола" означава не на колата. Фирмата започна миналата година в Москва кампания за антиколанизация. Тя възхвали произвеждания от нея квас като руската алтернатива на коланистките безалкохолни напитки. Фирмата разпространи рекламен клип, в който актьори с външността на Майкъл Джексън и на вокалиста на бандата "Кис" Джийн Симънс плашат руски деца и ги заливат с кола. После те признават, че са истински руснаци и започват да пият квас.

"Не, на коланизацията! Пийте квас! Наздраве! За здравето на нацията!", приканва глас зад кадър. Призивът, както изглежда, действа. Основана през 2005 г., компанията "Никола" скоро се превърна във втория по значимост производител на квас в страната и префасонира традиционния облик на напитката. "В нашето семейство е напълно забранено да се пие кока кола. Забраната е в сила както за децата, така и за възрастните", казва Олга Беглярова, след като си е купила бутилка пресен квас от манастира.

Дори "Кока Кола" вари кваса си само с руски съставки, следвайки рецепта, която според говорителя на компанията Владимир Кравцов доближава продукцията й възможно най-близо до кваса, продаван по съветско време.

Въпреки усилията обаче производителите на квас за масово потребление не могат да надвият някои от предимствата на звенигородския квас, който според отец Антоний е благословен от Бога.