Според безброй проучвания в последните години шоколадът е невероятно полезен за здравето. Но дали това е така?

Неотдавна съобщихме за проучване, публикувано в списание Heart, в което изследователи от Великобритания твърдят, че 100 г шоколад дневно могат да намалят риска от сърдечен удар, пишe Medical News Today (MNT)

"Страхотни новини", казва един от последователите на медиата във фейсбук под материала за изследването. "Хубаво, защото не мога да живея без шоколад, ям всеки ден!" добавя друг. Подобни коментари са масови под всякакви истории, приветстващи здравните ползи от шоколада. На много хора им харесва, защото това ги кара да се чувстват добре по-отношение на храната си.

Други читатели на MNT обаче, не са твърде убедени в истинността на резултатите от изследването, публикувано в Heart. Те питат как е възможно шоколадът да има такова влияние върху здравето, при положение, че съдържа много мазнини и захар.

Трети смятат, че заключенията са вдъхновени от производители на шоколад. Всъщност изследването е финансирано от британския Съвет за медицински проучвания (UK's Medical Research Council) и от Центъра за онкологични проучвания (Cancer Research UK), казва MNT.

Противоречивите мнения за въпросното проучване са отражение на объркаността на непрофесионалната публика по въпроса дали шоколадът наистина е полезен за здравето. Затова и ние се питаме дали шоколадът наистина може да е полезен за здравето или здравословните му ползи не са надценени, пишат от медиата.

Какво съдържа шоколадът?

Смята се, че каковите зърна, от които се прави шоколадът, съдържат над 300 съединения, полезни за здравето. Те са препълнени с флаваноиди и флаваноли, като антоцианидин и епикатехин. Това са антиоксиданти, известни със способността си да разрушават свободните радикали в тялото – химикалите, които могат да увредят ДНК и други компоненти на клетката, да ускорят стареенето и да доведат до заболявания на сърцето, рак и др.

Колкото по-тъмен е шоколадът, толкова повече флаваноиди и флаваноли съдържа. Това обяснява защо повече от изследванията на шоколада величаят черния шоколад, а не млечния или белия.

Какаовите зърна съдържат и допамин, фенилетиламин и серотонин – съединения, познати със способността си да повдигат настроението и да създават усещането за благополучие.

Ясно е, че главните съставки на шоколада са пълни със здравословни компоненти. Негативите за здравето обаче идват от допълнителните съставки, които се добавят при комерсиалното производство. Захар, пълномаслен крем и мляко са само някои от тези съставки. Количествата, в които се добавят, определено не са малки.

Стандартният 43 грамов шоколад на Hershey съдържа 13 г мазнина, 24 г захар и 210 калории. Ако продуктът се яде в големи количества, може да доведе до покачване на теглото. А надномерното тегло увеличава риска от многобройни здравословни проблеми, включително хипертония, диабет и сърдечни болести. Заради високото си съдържание на захар, шоколадът може да увеличи риска от дентални проблеми – включително от заболяване на венците и парадонтоза, ако се консумира в големи количества.

Изследователите, цитирани от Heart, обаче твърдят, че 100 г шоколад на ден намаляват риска от сърдечен удар и сърдечни болести. Това количество е еквивалент на над два шоколада Hershey. Но те означават човек да погълне дневна доза захар доста над препоръчителните 25 г за жена и 37.5 за мъж. Възможно ли е това да е добро за здравето?

По-детайлен поглед върху резултатите от проучването на Heart показва, че средно дневната консумация на шоколад на близо 158 000 души, обект на проучването, е 7 г, а само някои от участниците консумират по 100 г шоколад дневно.

Изследователите обаче твърдят, че високото потребление на шоколад - до 100 г на ден, води до по-малък риск от сърдечни заболявания и удар. Но трябва да се отбележи, чи повечето от участниците в проучването са по-млади, с по-нисък индекс на телесна маса (BMI) и кръвно налягане, и е по-малко вероятно да имат диабет.

Колко е трудно да бъдеш обективен

Множество проучвания за здравословните ползи са зле проведени, но това не пречи откритията им да бъдат тиражирани.

"Трудно е да се разбере дали рискът от сърдечни болести намалява от шоколада или от останалите фактори", казва Science Media Centre, британска организация за наблюдение на медиите. Авторите са се опитали да измерят това възможно най-точно, но природата на проучването е такава, че прави перфектното изпълнение на мисията невъзможно. И не е изключено защитният ефект да е породен от нещо друго, а не от шоколада".

Въпреки това, интернет е залят от заглавия като "Два шоколада на ден намаляват риска от удар и сърдечни заболявания" и "Две шоколадови блокчета на ден могат да пресекат риска от сърдечни болести и удар". Всичко това може да доведе непрофесионалната публика до грешни заключения.

Неотдавна медии от цял свят съобщиха за проучване, проведено от д-р Йоханес Боханън, директор изследвания в Института за диети и здраве (Institute of Diet and Health). Според него хората, които ядат по блокче шоколад на ден и успоредно с това спазват нисковъглехидратна диета свалят килограми 10% по-бързо от останалите.

MNT обаче разкрива, че целта на проучването е била да се провери колко лесно може да влезе в новините едно зле проведено проучване. Проучването е истинско, но е направено от журналист на име Джон Боханън, а Институт за диети и здраве изобщо не съществува. Изследването, което е публикувано в International Archives of Medicine и отразено от медии, включително и от Huffington Post и The Daily Mail, е с много неточна методика. То обхваща само 16 участници, които са изследвани само за три седмици. Тоест резултатите са невалидни - фактор, които множество репортери не са регистрирали.

"Беше ужасна наука", казва Баханън в статия в сайта си io9. "Резултатите са безсмислени и здравословните твърдения, с които медиите обсипаха милиони по света, са напълно неоснователни".

Баханън отчита, че неспециализираната публика все пак е била доста критична към откритията. Тя е задавала въпроси, които би трябвало да зададат отразяващите журналисти. Мнозина са отхвърлили внушенията за здравословните ползи на шоколада.

Всичко това обаче не означава, че от шоколада няма здравни ползи. Някои добре проведени проучвания откриват, че той може да е добър за хората.

Потенциалните здравни ползи от шоколада

Многобройни проучвания години наред асоциират умерената консумация на шоколад с по-доброто сърдечно здраве. През февруари 2014 г. например, MNT съобщава за изследване, което свързва дневната консумация на черен шоколад с намаления риск от артеросклероза.

Проучване, публикувано през 2012 г., и проведено от изследователи от Университета по медицина в Калифорния – Сан Диего (University of California - San Diego School of Medicine), открива, че черният шоколад може да е от полза за пациенти с напреднала сърдечна недостатъчност и диабет тип две, тъй като заздравява структурата на митохондриите – "източникът на сила" за клетките. Друго проучване открива, че какаовите продукти помагат при високо кръвно налягане
.
Здравните ползи на шоколада за сърцето се свързват с антиоксидантите в какаовите зърна. Високи нива на антиоксиданти могат да намалят количеството на липопротеините с ниска плътност (LDL) или "лошия" холестерол, които затлачва стените на артериите. Все повече и повече нови проучвания излизат в подкрепа на ползите за сърдечното здраве от шоколада, и по-точно от черния шоколад. И все повече проучвания предполагат, че здравните ползи от шоколада може и да са повече.

През 2013 г. изследване на Харвардското училище по медицина в Бостън (Harvard Medical School) твърди, че две чаши горещ шоколад дневно могат да предотвратят загубата на памет в по-напреднала възраст, тъй като запазват кръвоотока в работещите части на мозъка.

Друго проучване, публикувано в Journal of Agricultural Food and Chemistry през 2014 г. предполага, че флаванолът в какаото може да предпазва от напълняване и диабет тип 2.

В заключение – прекомерното ядене на шоколад, колкото и изкушаващо да е, може да доведе до повишаване на телесното тегло, нарастване риска от наднормерно тегло и затлъстяване. То се асоциира със състояния като сърдечни болести и диабет. Но това не значи, че шоколадът трябва да бъде избягван напълно. Както повечето храни, богати на захар и мазнини, той също може да бъде консумиран умерено. Както казва диетоложката и говорителка на Британската асоциация на диетолозите Алисън Хорнби: "Шоколадът може да е част от здравословна диета, ако се яде рядко. Прекалено честата му консумация е нездравословен избор".

"Храната на боговете" Шоколадът, който се прави от зърната на какаовото дърво, е родом от Централна и Южна Америка. Предполага се, че датира от около 1900 г. пр. Хр., когато е бил създаден от културите, преди олмеките, населявали навремето Мексико. Оригинално е бил консумиран само като горчива напитка. Древните мезоамериканци пекли какаовите зърна, преди да ги стрият до паста, която смесвали с гореща вода, ванилия, чили и други подправки, и така правели пенеста напитка.  Цивилизациите на олмеките, ацтеките и маите са намирали шоколада за напитка, повдигаща настроението и афродизиак, а дори са вярвали, че има духовни качества. Маите дори са почитали Бога на какаото и напитката е била използвана за религиозни и сакрални церемонии, ето защо шоколадът често е наричан "храна на боговете". Чак през 1847 г. шоколадът става солидната плочка, която познаваме и обичаме днес. Британска компания за шоколад, на име J.S Fry & Sons я е създала, използвайки какаово масло - растителна мазнина, извлечена от какаовите зарна – какаова пудра и захар. В края на XIX и началото на XX век започват да работят и известните производители на шоколад като Hershey, Cadbury и Mars. Макар да сме благодарни на тези компании, че се грижат за шоколадовите ни потребности, те също така са отговорни за добаването на потенциално нездравослвни съставки, към това, което може да е полезно макар и по-малко вкусно, давайки репутация на шоколада като "демон на диетите".

 

 

	Годишна класация на производителите на основните 25 категории бързооборотни стоки:   Tоп 25 фирми във всяка категория   Пазарен дял, производство и износ   Aнализ на данните