Apple и пет водещи книгоиздатели са имали картелно споразумение с цел изкуственото поддържане на високи цени на електронните книги. Това реши съдия Денис Коут в Ню Йорк, съобщава агенция Reuters.

Според съдия Коут има непреодолими доказателства, че Apple са нарушили федералното антитръстово законодателство и са имали "централна роля" в тайното споразумение с книгозидателите. Целта е била елиминиране на конкуренцията на физическите книги и повишаване на цените на електронните им версии.

"Apple реши да се съюзи с книгозидателите, за да увеличат цените на е-книгите, и им даде необходимите средства, за да го направят. Без ръководството на Apple в тази конспирация тя нямаше да е успешна", коментира съдия Коут.

На компанията не помогнаха разкритите имейли от Стив Джобс до Джеймс Мърдок, директор в News Corp. В тях Джобс споделя желание да увеличи цените на електронните книги и да "създадем истински мейнстрийм пазар за е-книги при цени от $12.99 и $14.99".

На 9 август ще има следващо заседание на съда и Коут планира отделен процес за определяне на глобите и наказанието на компанията от Купертино. Междувременно нейни представители обявиха, че ще обжалват.

По-рано самите книгоиздатели са се съгласили на извънсъдебно споразумение. Те са платили общо над $166 млн. в полза на крайните клиенти. Apple обаче отрече обвиненията и реши да започне процес, който доведе и до сегашната ситуация.