Вероятно не е приятно най-голямата компания в света за всички времена да е завела най-много съдебни дела срещу теб. И все пак Samsung Electronics не изглежда да се притесняват от активната атака на Apple, въпреки че тази седмица съдът в САЩ започна да разглежда патентното дело, което би трябвало да забрани на Samsung да продава таблетите и смартфоните си.

След като "ябълката" достигна световния връх през 2007 г. с невиждан дотогава продукт като iPhone, южнокорейският колос постепенно застигна именития си конкурент: в момента Galaxy S3 е победител на смартфон пазара. При таблетите заплахата за Apple не е толкова сериозна, но конкуренцията между двата гиганта става все по-оспорвана - не само на пазара, но и в съдебната зала.

Доскоро Samsung беше известен в бизнес средите по-скоро като добрия ученик, който оставя "батковците" да иновират, преди да наводни пазара с отлични свои продукти, които взимат (дори копират) най-доброто от останалите (в другия текст четете вътрешен поглед за възхода на компанията през десетилетията). Но южнокорейският колос се намира в непозната ситуация: вече е лидер и няма кого да следва. От април до юни Apple продаде 26 млн. телефона, с 28% повече от същото тримесeчие на предишната година. За всяка компания подобен растеж би бил свръхпостижение. Но не и за Samsung: групата е пласирала над 50 млн. смартфона и за година е утроила продажбите си. Компанията е номер едно и на целия пазар на мобилни телефони, като в началото на годината измести дългогодишния лидер Nokia.

Брандът Samsung (буквално "три звезди") е един от най-разпознаваемите в света. През 80-те години малцина извън Южна Корея бяха чували за него. Сега логото на компанията е на фланелките на футболния отбор "Челси" и сред спонсорите на олимпийските игри. Стойността му е нараснала от 3.1 млрд. долара през 2009 г. до 23.4 млрд. долара през миналата година, според консултантската компания Interbrand. В тази насока Samsung копира Apple без колебание: дори отвори бляскав свой магазин от типа на iStore в Лондон.

Една от причините за лидерската позиция на Samsung са разнообразните продукти: докато Apple пуска по един нов iPhone всяка година, Samsung предлага всякакви смартфони на най-различни цени. "Покриват целия пазар", казва пред в. Guardian Джейсън Дженкинс, редактор в CNET UK. И наистина предимството на компанията донякъде се дължи на съвсем прости и логични икономически фактори: цена и избор на продукти. А и продуктовите цикли на Samsung и Apple са коренно различни: феновете на Apple чакат с нетърпение излизането на новия iPhone и го купуват в огромни количества, което се усеща в тримесечията след премиерата. Междувременно Samsung стабилно захранва пазара с продукти и гледа премиерите на хитовите смартфони като S3 да не съвпадат с конкуренцията.

Отношенията между двете компании са, меко казано, сложни. Те се борят със зъби и нокти на пазара на смартфони и таблети и са се хванали за гушите в кървав процес за нарушаване на патенти. В същото време Samsung е един от най-големите доставчици на Apple на дисплеи и чипове, а "ябълката" пък е един от най-големите клиенти на южнокорейците. Apple носи около 8.8% от приходите на Samsung Electronics и ако спре да купува чиповете, печалбата на южнокорейската компания ще се срине. Но това не е толкова лесно: Apple трудно ще намери толкова надежден доставчик.

Заедно Samsung и Apple произвеждат половината от смартфоните в света. И тъй като останалите конкуренти са притиснати до стената, двете компании реализират и почти всички печалби в индустрията. Samsung може допълнително да притисне Apple в бъдеще, като успешно привлече по-непретенциозните потребители и ги накара да купуват по-скъпите й смартфони. В същото време компанията използва лидерската си позиция на пазара и инвестира приходите от евтините си предложения в развойната си дейност. Това например се оказа непосилна задача за Nokia - в продъление на години финландският гигант получаваше значителни кешови попълнения, които така и не вложи в смартфони.

Ето защо и процесът между двата гиганта е толкова важен за бъдещето на индустрията. Apple обвинява Samsung, че са откраднали технологии и идеи от iPhone и iPad. От своя страна Samsung пък съди Apple за нарушаване на патенти. Но дори и при лошо развитие на делото южнокорейците показват, че са подготвени за бъдещето. Гигантът ще инвестира до 2020 г. 21 млрд. долара в пет сфери: соларни панели, LED технологии, акумулатори за електромобили, медицинско оборудване и биологични лекарства. Бъдещето изглежда звездно.