Доминацията на азиатските компании, произвеждащи батерии, в скоро време няма да буди чак такава тревога у лидера в химическата промишленост BASF. Компанията е на път да се превърне във водещ доставчик на компонентни материали за акумулаторни батерии от следващо поколение, които ще имат приложение в автомобилната индустрия, се казва в анализ на Reuters.

Германската група ще инвестира около 500 млн. евро до 2016 г. в опит да се превърне в основна сила на един пазар, който може да достигне десетки милиарди долари за по-малко от десетилетие.

Анализаторите са на мнение, че това е правилен ход, въпреки че изглежда хазартен на пръв поглед. Още повече, че автомобилната индустрия, изглежда, ще успее да разработи електромобили с обхват до 250 километра при едно зареждане до 2017 г.
 
Водещите японски производители Hitachi Chemical и Mitsubishi Chemical също се готвят за подобна трансформация, стремейки се да преминат от батерии за захранване на мобилни телефони и лаптопи към такива за автомобили, което ще им даде сигурност за бъдещето.
 
"Японските и корейските компании имат водеща роля на пазара за батерии за мобилни телефони и лаптопи, но това не означава задължително, че те ще имат преднина, когато става дума за автомобилни батерии", каза Андреас Гок, управляващ директор в Boston Consulting Group (BCG), която консултира компании от автомобилната и и химическата индустрия.
 
Батериите за фотоапарати и смартфони се нуждаят от много повече от това да бъдат преопаковани външно, за да задвижват автомобил. Те трябва да са много по-мощни, батериите трябва да издържат на удари и катастрофи, да работят надеждно в студ и жега, а освен това трябва да издържат поне няколко години.
 
От BASF твърдят, че опитът на азиатските компании, които правят батерии за електронни устройства, ще помогне за постигането на висока производителност при съхранението на електроенергията. "Състезанието е отворено за всички. Технологиите все още са процес на разработка", заявява техния говорител.

Пазарът е доминиран от азиатски компании

Към днешна дата пазарът за химически елементи, влизащи в състава на батериите, е силно фрагментиран. Преобладават японските играчи, като Ube Industries, с общ пазарен дял от 60-90%, в зависимост от сегмента, но китайските и корейските компании бързат да наваксат изоставането си. Белгийската група Umicore, която е един от най-добрите доставчици на катодни материали, е самотният европейски участник в надпреварата.
 
За да навакса своето изоставане, BASF започна да харчи около половината от бюджета си за проучвания, тъй като цели да се превърне в лидер на пазара в дългосрочен план. Освен това прави придобивания в тази насока, като за тази година те включват Novolyte Technologies, разработчик от САЩ на електролити, и на германската група Merck KGaA, също в бизнеса с електролити. BASF придоби и Ovonic Battery, компанията създател и притежател на правата за батерия с никел-металхидридна технология, която е използвана в Toyota Prius.
 
Глобалните инициативи за справяне с емисиите на парникови газове сега стимулират използването на електромобили. Миналата сряда Европейският съюз заяви, че иска автомобилните производители в региона да намалят с една трета емисиите на въглероден диоксид за новите автомобили до 2020 г. Така че потенциалните ползи за BASF при успех в начинанието ще са значителни.
 
Анализатори на Deutsche Bank прогнозираха в свой доклад от миналата година, че пазарът на автомобилни литиево-йонни батерии ще достигне 57.5 млрд. долара до 2020 г. В същото време обаче BCG оценява пазара за батерии на електромобили до 2020 г. на 25 млрд. долара, което приблизително съответства на прогнозите на BASF и надхвърля около три пъти употребата на литиево-йонни батерии за преносими електронни устройства към днешна дата.
 
BASF има за цел да генерира 500 милиона евро от продажби към 2020 г. и да е сред трите най-големи доставчици на химически елементи за батерии. Макар засега това да е малък пазар за BASF, чиито годишни продажби са в размер на 73.5 млрд. евро, в новия бизнес на гиганта ще се цели висок марж, заради специалните химически компоненти, които ще бъдат разработени и ще доведат до висока лоялност сред клиентите.
 
Размерът на групата би трябвало да помогне за постигането на тези цели. "Бюджетът за създаването на трето поколение батерии ще е толкова висок, че средните предприятия няма да имат възможност да го направят", каза на Ралф Майхнер, под чийто надзор ще се провеждат изследванията в BASF.