Властите в Шотландия ще внесат до няколко дни в местния парламент предложение на здравния министър за въвеждане на минимални цени на алкохолните напитки. Това би трябвало да повиши цените и така да помогне за ограничаване на злоупотребата с алкохол. Подобна практика се пробва за пръв път в страна от Европейския съюз, уточнява лондонският в. "Гардиън".

Планът е да се определи, че единица алкохолна напитка не може да струва по-малко от половин паунд. Това означава, че бутилка вино ще стане най-малко £4.69, а стек от 4 кена с бира - поне 3.52. В популярните магазини Tesco водката с бранда на тази търговска верига ще поскъпне с £4.41 до £13.13, но Smirnoff например няма да бъде засегната. Базовият вид уиски и силният сайдер на Tesco също биха поскъпнали значително - с £4.03 до £14 и с £1.80 до £4.67.

Здравният министър на Шотландия Никола Стърджън призова към радикални действия, защото "твърде много шотландци се напиват до смърт и проблемът засяга всички". Публикувани неотдавна данни на властите показват, че масовата злоупотреба с алкохол води директно до смъртта на 3000 шотландци всяка година и струва на икономиката на Шотландия £3.5 млрд. годишно под формата на болнични разходи и пропуснати ползи в производството.

През януари поръчано от Стърджън проучване заключи, че при 50 пенса минимална цена на алкохолна напитка потреблението ще намалее с 5.7% и вероятно ще спаси 60 човешки живота в първата година и около 320 живота годишно след десетилетие.

Строгата мярка се подкрепя от здравни експерти, лекари и медицински работници, полицията и собствениците на заведения. Но търговците и особено Шотландската уиски асоциация са против и предупреждават, че най-вероятно ще заведат съдебен иск, за да блокират мярката като противоречаща на европейските и международните закони за защита на конкуренцията и регулациите за свободен пазар.

Едните смятат, че се спестяват здравни разходи и ще намалеят случаите на закъсняващи или неявяващи се на работа служители, другите - че несправедливо се наказва мнозинството от отговорно пиещите хора.

Съпротива има и от Лейбъристката партия, която посочва, че супермаркетите и търговците всъщност ще увеличат приходите си с около 130 милиона паунда - средства, които няма да попадат в хазната на Шотландия.

По-рано тази година британските консерватори и либералдемократите оттеглиха съпротивата си срещу мярката, след като бе съобщено, че премиерът Дейвид Камерън обмисля да започне консултации за въвеждане на минимална цена за алкохола в Англия и Уелс.