Бактерията ешерихия коли, която причини смъртта на 18 души в Европа и инфектира над хиляда, е напълно нов, непознат до момента, щам, съобщи в четвъртък Световната здравна организация (СЗО).

Първоначалният генетичен анализ показва, че щамът е мутация между две различни групи на бактерия ешерихия коли – ентероагрегативна еширихия коли и ентерохеморагична ешерихия коли и има агресивни гени, което може да обясни защо огнището в Европа е толкова голямо и опасно.

Хилде Крузе, експерт по безопасността на храните към СЗО, заяви пред агенция "Асошиейтед прес", че това "е уникален щам, който никога досега не е изолиран при пациенти". Тя твърди, че новият щам има "различни характеристики, които го правят по-заразен и токсичен", от множеството щамове на ешерихия коли, съдържащи се в червата на хората.

Крузе обясни, че не е нетипично за бактерията непрекъснато да мутира.

Учени от Пекинския институт по геномика в Китай потвърдиха, че формата е силно заразна и токсична.

Жертвите от опасната бактерия вече станаха 18. 17 от тях починаха в Германия, а един в Швеция. Заразени са над хиляда души в 9 европейски държави и двама души в САЩ. Повечето от тях неотдавна са пътували до Германия.

Все още се разследва какъв е източникът на заразата и как се е появила бактерията. Според Крузе щамове на бактериите у животните и хората често си прехвърлят гени, подобно както животински вируси като ебола преминават върху хора.

"Много животни са приемници на различни видове произвеждащи токсини ешерихия коли", твърди Круза. Учените не изключват смъртоносната бактерия, причинила огнището в Европа, да е дошла от заразен тор, използван за наторяване на зеленчуците.

Според Крузе определено има нещо особено в щама на тази бактерия, тъй като тя поразява повече възрастни, а не деца, както и повече жени, отколкото мъже. Обикновено еширихия коли може да предизвика заболявания при децата заради по-малко развитата им имунна система или при възрастни хора, чиято имунна система е по-слаба.

Крузе обаче предупреждава, че не е изключено хората с по-лека форма на инфекция да не търсят медицинска помощ, което затруднява отговорните власти да определят колко голямо е огнището. "Трудно е да се каже колко заразен е (този нов щам на бактерията), тъй като не знаем истинския брой на инфектираните хора".