Яркожълт хеликоптер кръжи над натоварен булевард в час пик. След няколко обиколки се приземява на покрива на пищно осветена офис кула. От него слизат двама костюмирани мъже, а на площадката ги очакват група журналисти и фоторепортери. Макар и да изглежда като откъс от холивудски филм, описната сцена е съвсем реална и се разигра в последните дни на ноември във Варна. Поводът беше откриването (макар и отлагано на няколко пъти) на четвъртия мол в града - Varna Towers. А героите от хеликоптера са двамата собственици на сградата - Марин Згурев и Антонио Бухтияров.

Седмица след зрелищната церемония картината, която се разкрива от покрива му макар и без хеликоптер и фойерверки, също е впечатляваща. Освен Varna Towers на централния булевард "Владислав Варненчик" се намират още два търговски центъра – Grand Mall и Mall Varna. Малко по-встрани, но в същия район са и Phoe Mall и все още недовършеният Galeria. Освен локацията петте мола имат и друга обща черта. Основният им наемател е веригата Coming soon (от английски - предстоящо откриване) и по-всичко личи, че скоро няма кой да я замени.

През последната година консултантските компании отчитат ръст на процента свободни площи в моловете във всички градове в страната. Безспорен лидер обаче е Варна. Морската столица е и на челното място в класацията за новопостроени магазини на глава от населението. По-конкретно, след предстоящото догодина откриване на Galeria в града с население от малко над 350 хиляди души чистата отдаваема площ на магазините в моловете ще е 156.5 хил. кв.м. Едва с 18 хил. кв.м по-малко от тази в поне четири пъти по населената София.

Предизвестена смърт

Всъщност дори и преди откриването на Varna Towers и това на Grand Mall по-рано през пролетта картината на пазара на търговски площи във Варна не беше бляскава. Открият на 1 декември 2007 г. Phoe Mall вече преживя предизвестената си криза публично. В близките месеци той трябва да бъде ребрандиран като първия във Варна "Аутлет шопинг център". Неговите "вродени дефекти" станаха известни още в първите дни след откриването му - лошо проектирани и по тази причина трудно достъпни подземни паркинги, неудачна комуникация между вътрешните му пространства, хаотичен, слаб и непривлекателен търговски микс. Така съвсем скоро след откриването новината за бунт на наемателите му не беше неочаквана. Последва изнасяне на немалка част от тях. Според потвърдена от двама независими един от друг източника информация за известен период от време на търговците е било предложено да запазят магазините си, без да плащат наем.

Подобни проблеми с наемателите имаше и откритият година по-късно Mall Varna. Още преди да бъде завършен, той вече беше продаден от инвеститора си "Интерсервиз Узунови" на шотландската Miller Developments. Сделката беше сключена за рекордните по това време 120 млн. евро. Солидарни с колегите си от Phoe Mall, в края на 2008 г. наемателите в комплекса организираха стачка, като оставиха магазините си затворени в продължение на няколко дни. Поисканото намаляване на договорените наеми с 50% беше официално коментирано от Miller Developments като недопустимо, а това, което последва, бе трагикомичен скандал, при който част от търговците буквално избягаха от наемодателите си, като изнесоха през нощта стоката и оборудването си. Няколко стачки по-късно новият собственик смекчи позицията си. Или както тогава заяви пред "Капитал" представителят на фонда за региона Марк Хюит, направихме компромис от 1 млн. евро. Тогава той уточни и че намалението важи само за наемните нива през 2009 г., като към края й те пак ще бъдат преразгледани. Така и стана. И те отново бяха намалени за част от търговците. По думите на управителя на мола Калоян Костадинов в момента наемите се договарят година за година. Основният проблем обаче не са по-ниските приходи, а събирането им. Най-вероятно скоро молът ще има и нов собственик.
В края на ноември Комисията за защита на конкуренцията разреши сделка за Mall Varna, с която едноличен собственик на търговския комплекс ще стана австрийската банка Raiffeisen Zentralbank. Вероятно по схемата дълг срещу собственост.

Новите в редицата
 
По-малко от месец преди Коледа Grand Mall - най-големият засега търговско-развлекателен център във Варна, скучае въпреки заявката за професионален мениджмънт и атрактивен търговски микс, направени още при откриването му през лятото на тази година. Привечер в средата на седмицата дори песента "Бела Неда" на фолклорен ансамбъл, строен под семпла коледна елха, не е в състояние да разсее досадата на двадесетината слушатели и продавачите в магазините. Молът, собственост на Orchid Develоpments Group, се готви да посрещне празниците с повече от 50% незаети търговски площи въпреки предварително обявения график за отдаването им до края на годината. В проекта бяха вложени над 130 млн. евро. Но като се има предвид, че на повечето търговци е предложен наем, обвързан с оборота, възвращаемостта на инвестицията се отлага за далечно бъдеще. Любопитно в случая е, че един от ключовите наематели в проекта е "Александра груп" с кината "Арена". Компанията е оператор и киносалоните в намиращия се на около 500 м по-надолу Mall Varna.

Дебютът на четвъртия мол също не мина гладко. Откриването на Varna Towers беше отлаганото на няколко пъти, като според непотвърдена информация забавянето е било в резултат на трудни преговори за финансиране на довършителните работи по обекта, водени между инвеститора му "Варна тауърс" ООД (на Марин Згурев и Антонио Бухтияров) и "Алфа банк".

В този случай инвеститорите се принудиха да станат и търговци, за да напълнят магазините си. След като  купиха франчайз на няколко модни марки, същите станаха наематели в собствения си търговски център. Проектът претърпя и друга метаморфоза след първата си копка. Преди малко повече от две години Згурев обясняваше, че Varna Towers ще е крепостта на лукса, а наемателите ще са основно търговски марки от най-високия ценови клас. В момента преобладават предимно турски брандове от най-ниския клас.

Според Иглика Йорданова, мениджър търговски площи в консултантската компания Colliers, битката за оцеляване и нови наематели между моловете в морския град ще е тежка и неминуемо ще има жертви. Засега обаче всеки от вече работещите центрове има силни оръжия. Phoe Mall – нова за града концепция. Mall Varna - вече създадената лоялност на клиентите си. Grand Mall - първите магазини в града на световни модни марки като испанската Zara. Там е и първият магазин на френската верига за бързооборотни стоки Carrefour. Varna Towers пък прдлага най-голямо разнообразие от магазини с достъпни цени. А и е единственият, където може да пазарувате, без да се притеснявате къде да паркирате хеликоптера си.

"Аз не мисля, че всички молове във Варна ще бъдат построени, каза преди две години изпълнителният директор на "Милър дивелъпмънтс" Фил Милър. А дори и да бъдат построени, едва ли ще заработят".

Потвърждението на думите му дойде само няколко месеца по-късно, когато в края на 2008 г. германската компания ECE Projectmanagement, инвеститор в Serdica Center в столицата, обяви, че се отказва от проекта си за строеж на шести мол във Варна. Той трябваше да се намира върху терена на бившия завод за дизелови двигатели ВАМО и в непосредствена близост с Mall Varna, Varna Towers и Galeria и според проекта си трябваше да предложи още 54 хил. кв.м търговска площ. "В тази сфера винаги повече се говори, отколкото се работи. Обикновено разумът на инвеститорите надделява и проектираните молове така и не се построяват", обясни тогава Фил Милър. А вече изградените или трябва да измислят уникален начин да оцелеят, или сградите да търсят абсолютно различна функция. Както по света вече има бивши молове, превърнати в жилища, социални центрове, библиотеки, болници и т.н., защо префасонирането в България да не започне от Варна.