Безкрайният pretail пазар
Потребителите в развитите икономики днес са разглезени. Всичко са виждали, всичко знаят и е трудно да бъдат заинтригувани и ентусиазирани от нови продукти и услуги. Освен това имат силно завишени изисквания. Лесният достъп до информация и социалните мрежи моментално превръщат пускането на всеки по-значим нов продукт в глобално събитие, съпътствано с информация, анализи, сравнение и коментари.
Всички искат новия продукт веднага. Някои потребители обаче го искат преди останалите. Точно те са готови да подкрепят идейно и финансово някоя иновация в аванс. След законодателните промени в САЩ, които позволяват на обикновени граждани, нерегистрирани като инвеститорски компании, да купуват ценни книжа в стартиращи компании, тези потребители лесно се превръщат в бъдещи собственици и клиенти (custowners).
Изпреварващите потребители
Броят на този тип потребители, т.нар. Presumers, постоянно расте и те се обединяват в платформите за групово финансиране (crowdfunding). По данни на Massolution/The Economist, към април 2012 г. 452-те платформи за групово финансиране в света са събрали 1.4 млрд. долара. Пет години по-рано платформите са били само 100 и са събрали 530 млн. долара. Проектите включват почти всичко – от журналистически проекти и списания, през играчки, скафандри, училищни проекти и компютърни игри до филми, музикални албуми, оперни постановки и прибори за готвене. Някои от тях не успяват. Например едни силиконови ръкавици за хващане на горещи предмети. Платформите за групово финансиране обаче имат система за подаване на жалби и връщане на парите, така че хората рядко остават излъгани. Освен това често става въпрос за неголеми суми.
Предварителна търговия
Цялото това движение ражда ново явление и в търговията – така наречената предварителна търговия (pretail). Потребителите, които участват в подобни начинания, обичат да са първи и да усещат тръпката от откриването на странни и нишови идеи, които никога не биха се осъществили по обичайния начин и без подкрепата на евентуалните си потребители. И тъй като рискът е малък, човешкото въображение е неограничено, а комуникациите и финансовите транзакции - максимално улеснени, pretail пазарът е практически безкраен. Освен това потребителите ще купят предварително само тези продукти, които ги интересуват и съответно ще подкрепят разработването им – практически ще се развиват само тези стоки, към които има интерес. Постоянната обратна информация от поддръжниците осигурява сигурност на разработчиците, че ще отговорят на желанията и нуждите на клиентите си и дори първоначално неясни или недоразвити идеи могат да бъдат пригодени към реалните очаквания.
Разбира се, има риск разработчикът да изчезне с парите, но в глобалното онлайн общество е трудно да се скрие и това е всеизвестно.
Връзката с познатото
В идеалния случай продуктите, разработени с помощта на потребителите и финансирани от тях, ще тръгнат и по традиционните търговски канали и всеки ще може да си ги купи. Някои от платформите за групово финансиране предлагат възможност за онлайн търговия, а други продукти стигат и до физическите магазини. Комикс, финансиран чрез Kickstarter например, сега се продава в книжарниците в Сингапур, а закачливи игли за вратовръзки, финансирани през същата платформа за групово финансиране, вече могат да бъдат намерени в бутици във Франция, САЩ и Хонгконг. Нищо чудно скоро по магазините да се появи и някой pretail хит, който да бъде купуван от милиони, които нито знаят, нито се интересуват как е бил разработен и финансиран.
Географски перспективи
Като най-перспективни бъдещи пазари за pretail-a се оценяват Централна и Южна Америка и Азиатско-Тихоокеанския район.
Потребителите в останалия свят все още са по-заинтересувани от традиционни продукти, купени по традиционен начин, защото не са толкова пренаситени, колкото в най-развитите икономики. Освен това обществата в Централна и Южна Америка са по-социално ориентирани и хората са по-склонни да финансират проекти, които ще донесат ползи за общността, а не стоки. Същевременно много от потребителите в Азия, особено в Китай, още нямат голямо доверие в онлайн търговията и се въздържат от онлайн финансови транзакции. Затова най-голямата китайска система за разплащане, Alipay, въведе услугата да задържа преводите, докато и двете страни постигнат съгласие. С преодоляването на тези притеснения осъществяването на pretail става по-възможно.
Пазарът се насища
За да избегнат риска от измама, някои платформи за групово финансиране, като ChristieStreet, внимателно оценяват потенциала на новите идеи за успех. След това превеждат събраните суми на траншове, за да е сигурно, че поддръжниците ще си получат поне част от парите обратно, ако идеята не успее.
Друга платформа, CrowdSupply, си партнира със създателите на продукти и им предлага финансови и логистични съвети и решения. Тези, които вече са събрали нужното им финансиране, независимо дали чрез CrowdSupply или друга платформа, могат да продават продуктите си в онлайн магазина.
Wrappled, Outgrow.me и TinyLightBulbs са агрегатори, които събират вече успешно финансирани проекти и ги предлагат в онлайн магазините си. Те са и местата, където pretail тенденцията се среща с обичайната онлайн търговия.
Разбира се, има и компании, които предлагат производство на новите продукти. Такава е Make That Thing, която предлага производство, логистика и мениджмънт на проекти, получили групово финансиране.
Общото между тези сайтове е, че по-голямата част от тях са започнали дейността си в последните шест месеца.
.